Fietsers van het eerste uur op de RuhrtalRadweg

Net als toen weten 240 kilometer fietsplezier tussen Winterberg en Duisburg mensen van heinde en verre te bekoren. In de zomer van 2006 was Thomas Goeke samen met zijn vierkoppige reisgezelschap een van de eerste fietsers op het rivierfietspad. In een gesprek herinnert hij zich dat ze destijds in sommige hotels de eerste fietsers waren – en dat de groep tot op de dag van vandaag graag over deze gezamenlijke reis praat.

Altijd de borden volgen: toen net als nu – 20 jaar na de opening – volgt de RuhrtalRadweg het verloop van de Ruhr van Winterberg tot Duisburg.

Op de socialemediakanalen van de RuhrtalRadweg wordt regelmatig actuele informatie, boeiende weetjes over projecten of mooie foto’s van de oevers van de Ruhr langs het fietspad gepubliceerd. En af en toe verschijnen er tussen de actuele foto’s ook oudere foto’s, zoals ter gelegenheid van de 19e verjaardag van het fietspad. Iemand die deze oude kiekjes ziet, is Thomas Göke. Onder de oude foto’s plaatst hij op Facebook een kort commentaar: „In 2006 de RuhrtalRadweg gefietst. Van Winterberg tot Duisburg. De wedstrijd Duitsland – Italië destijds in Schwerte gezien. We waren met z’n vieren. Bij sommige hotels waren we de eersten op de route.” Dat klinkt spannend en als een echte held van het eerste uur! Wie zou er beter geschikt zijn voor de opening van deze serie aan de oever van het Kemnader See in Bochum – 20 jaar na zijn eerste tocht is de gepassioneerde fietser terug op de RuhrtalRadweg.

Thomas Goeke was in de zomer van 2006 als een van de eerste fietsers onderweg op de RuhrtalRadweg – onder andere ook hier aan het Kemnader See in Bochum.

In 2005 was hij met vrienden onderweg op de Donauradweg – in 2006 hoorde hij toen over de pas geopende RuhrtalRadweg, vlak voor zijn deur. Het besluit was snel genomen: dat gaan we doen. Via een fietsenwinkel in Bochum werd de reis geboekt; de reisdocumenten heeft hij tot op de dag van vandaag bewaard als aandenken aan de tocht. De etappes waren maximaal 60 kilometer lang, de start was in Winterberg en van daaruit ging de tocht naar de monding in de Rijn bij Duisburg.

Voor de reisgroep was destijds een andere etappe-indeling van groot belang. „Het was erg warm, daarom hebben we onze route een beetje van ijssalon naar ijssalon gepland”, herinnert Thomas Goeke zich glimlachend. En nog iets anders is hem goed bijgebleven: In veel hotels was de groep fietsers de allereerste die op de RuhrtalRadweg onderweg was, kort na de officiële opening. Een echte pioniersgroep dus. En voor veel hotels en horecaondernemers langs de route het begin van een langdurige en goede samenwerking.

Tot op de dag van vandaag praat de groep graag over hoe ze destijds samen op het fietspad onderweg waren, want er was voor iedereen wat wils: de natuur in het Sauerland, de bakermat van de mijnbouw halverwege het fietspad en de moderne industrie in Duisburg. Een spannende ervaring die een blijvende indruk achterlaat. Want de RuhrtalRadweg zorgt nu eenmaal voor mooie verhalen en tochten – toen net als nu.

Zin in meer verhalen van mensen die de RuhrtalRadweg de afgelopen 20 jaar hebben gevormd? Neem dan eens een kijkje op Instagram en Facebook of houd deze website in de gaten. Gedurende het hele jubileumjaar plaatsen we regelmatig nieuwe verhalen van mensen rondom de RuhrtalRadweg online.