Natuurmonument Bruchhauser Steine

Het natuurmonument Bruchhauser Steine, erkend als het eerste nationale natuurmonument van Noordrijn-Westfalen en als nationale geotop, biedt een indrukwekkende combinatie van geologisch ontstaan en cultuurhistorische diepgang. Ongeveer 390 miljoen jaar geleden ontstonden de vier imposante rotsen, waaronder de Bornstein (92 m), de Goldstein, de Ravenstein en de beklimbare Feldstein, door onderzeese vulkaanuitbarstingen in het Devoon. Hun harde kwarts-porfier (ryoliet) vormt de opvallende „Härtlinge“ van het Rijnlandse leisteengebergte, die door miljoenen jaren van verwering uit zachtere gesteentelagen zijn uitgeslepen.

Het archeologische belang blijkt uit sporen van prehistorische bewoning; de rotsen dienden als hoekbastions van een vestingwerk, mogelijk een cultusplaats, die tot in de vroege middeleeuwen in gebruik was. Dit maakt de Bruchhauser Steine tot een belangrijk landschaps- en cultuurmonument.

Bovendien fungeren de Bruchhauser Steine als een belangrijk natuurreservaat. Ze herbergen arctisch-alpiene planten, zogenaamde „reliktsoorten“ uit de ijstijd, die onder extreme klimatologische omstandigheden standhouden. Ook zeldzame vogelsoorten, zoals slechtvalken en oehoe’s, vinden hier een belangrijke broedplaats. Een bezoekerscentrum biedt bezoekers gedetailleerde informatie over geologie, archeologie en flora en fauna. De beklimming van de Feldstein biedt bovendien een weids uitzicht over de regio Hochsauerland.